隨著美國通貨膨脹高歌猛進，美聯(lián)儲重重踩下了加息這一剎車工具。美聯(lián)儲是如何通過加息控制通脹的？這背后的理論基石之一是“理性預期”。

當?shù)貢r間15日，“理性預期”學說的開創(chuàng)性貢獻者，并憑此獲得1995年諾貝爾經(jīng)濟學獎的美國經(jīng)濟學家盧卡斯（Robert E. Lucas）逝世，享年85歲。

“理性預期”

【資料圖】

宏觀經(jīng)濟計量模型被廣泛用于解答現(xiàn)實問題，例如，貨幣政策的實施如何影響產(chǎn)出、通貨膨脹和就業(yè)。但在20世紀60年代，宏觀經(jīng)濟學所使用的模型通常將總體經(jīng)濟描述為一系列方程：一個描述消費、一個描述投資、一個描述貨幣需求，等等。

這其中的問題正如盧卡斯在其1972年的著名文章中所提出的，當時幾乎所有的宏觀經(jīng)濟模型都或隱或顯地假設制定經(jīng)濟政策的政府官員可以欺騙人們做出非理性的決定。

簡單來說，以前的理論假設中，政策制定者可以系統(tǒng)性地使公眾產(chǎn)生錯誤預期，以此來操縱經(jīng)濟。但盧卡斯認為，微觀經(jīng)濟學假設代理人的行為是理性的，宏觀經(jīng)濟學卻并未使用這樣的前提。而當人們的預期是理性的，政府就根本不可能以可預測和可靠的方式操縱人們的預期。所以，政策制定者不應假定其行動會產(chǎn)生預期的結(jié)果，事實上，他們真正需要考慮到的是，這些行動會如何影響人們的預期。

在一系列開創(chuàng)性的論文中，盧卡斯將“理性預期”的假設擴展并應用于一般均衡情況。特別是他證明了這種假設可以成功地應用于經(jīng)濟政策的研究。

以往，經(jīng)濟政策計量分析中一些“結(jié)構(gòu)性”的估計參數(shù)取決于估計期間實行的經(jīng)濟政策。但舊理論沒考慮到的是，如果代理人的預期適應了新的制度，那么政策制度轉(zhuǎn)變的效果往往與不適應的情況完全不同。也就是說，在評估一項新政策的后果時，應該考慮到預期變化的影響。

比如說，如果一國央行希望提高貨幣供應量的增長率，以得到暫時的失業(yè)率下降，那么只有當實際增長率大于人們的預期時，該政策才會奏效。

自此，經(jīng)濟政策不再被視作一系列獨立的行動或方程式，而是一種系統(tǒng)性的行為、一種暗示性或明確的規(guī)則，其中既會有可預測的成分，也會有不可預測的成分。

例如，現(xiàn)在各央行的貨幣政策往往被看作是一種連續(xù)不斷的政策調(diào)整工具，這種調(diào)整是基于不斷變化的通脹和失業(yè)率而作出的。

自上世紀80年代起，盧卡斯對經(jīng)濟增長理論也作出了巨大貢獻。他打破了專注于貧窮國家的發(fā)展經(jīng)濟學與經(jīng)濟增長研究之間的障礙。盧卡斯認為，用于實現(xiàn)富國經(jīng)濟增長的相同工具，如稅收政策，也可用于促進窮國的增長。

“講故事的人”

1937年，盧卡斯出生在美國華盛頓州，父母經(jīng)營一家冰淇淋餐廳。在盧卡斯出生后不久，這家餐廳在美國大蕭條時期倒閉了。

22歲時，盧卡斯在芝加哥大學獲得歷史學學士學位。但由于經(jīng)濟問題，盧卡斯只在加州大學伯克利分校攻讀了一年的研究生學位，就被迫離開了該校。1960年，盧卡斯回到芝加哥大學，并于四年后獲得了經(jīng)濟學博士學位。

1963年至1974年，盧卡斯在美國卡內(nèi)基-梅隆大學任教。自1975年起，盧卡斯回到芝加哥大學任職教授，直到去世。

芝加哥大學經(jīng)濟系主任希莫（Robert Shimer）在學校網(wǎng)站上發(fā)表的一份聲明中說：“盧卡斯留下了革命性的研究、教學和領導力的遺產(chǎn)，改變了經(jīng)濟學領域。”

諾貝爾委員會稱，盧卡斯是“自1970年以來，其工作對宏觀經(jīng)濟學和宏觀經(jīng)濟學的發(fā)展產(chǎn)生了最大影響的經(jīng)濟學家”。

但盧卡斯對自己的工作評價則更為謙遜。1988年，他曾發(fā)表了題為《經(jīng)濟學家都是做什么的》演講，他說：“經(jīng)濟學家有著物理學家和詩人所不具備的實用性和世俗性的形象。基本來說，我們是講故事的人。”

“我們是講故事的人，大部分時間都是在虛構(gòu)的世界中運作。但我們并不認為想象和想法就是現(xiàn)實的另一面。相反，這是我們認真思考現(xiàn)實的唯一途徑。”他說。

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